Barcelona (kat. [bəɾsəˈɫonə]; span. [baɾθeˈlona]; dt. [baʁtseˈloːna],
        zunehmend auch [baʁseˈloːna]) ist die Hauptstadt Kataloniens und
zweitgrößte Stadt Spaniens. Sie liegt am Mittelmeer, circa 120 Kilometer
südlich der Pyrenäen und der Grenze zu Frankreich. Barcelona ist
Verwaltungssitz der gleichnamigen Provinz und der Comarca Barcelonès.
Innerhalb des Stadtgebietes leben etwa 1,6 Millionen Menschen, darunter 15,9
Prozent Ausländer (Stand: 31. Dezember 2005). Somit ist Barcelona die
elftgrößte Gemeinde der Europäischen Union, nach Hamburg die zweitgrößte, die
nicht die Hauptstadt eines Mitgliedstaates ist und die nach Paris am
dichtesten besiedelte Millionenstadt Europas. Zusammen mit den in der Àrea
Metropolitana de Barcelona zusammengeschlossenen Gemeinden der Agglomeration
beträgt die Einwohnerzahl 3,16 Millionen. Im weiteren Einzugsbereich der
Metropolregion (Àmbit Metropolità de Barcelona) leben insgesamt 4,86 Millionen
Menschen.
